Primer paso: distinguir entre países.

¡Hola a todos! Nuestro primer paso en el mundo del inglés está relacionado con la geografía. La idea de empezar el blog así la cogí de un estado de facebook de una amiga, el cual decía: "Irlanda es un país, Inglaterra es otro". Por lo tanto, hoy vamos a distinguir "esas dos pequeñas islas que están al norte" de una forma muy sencilla.

The British Isles (o las Islas Británicas) es un conjunto de islas grandes y pequeñas que podemos encontrar al noroeste de Europa, es decir, estamos hablando tanto de los países (República de Irlanda e Irlanda del Norte, Escocia, Gales e Inglaterra) como de las pequeñas islas que están a su alrededor. Pero, ¿y cuando hablamos del Reino Unido, de qué paises estamos hablando? ¿Hablamos también de Irlanda? No!! 

Cuando hablamos del Reino Unido (United Kingdom) hablamos de Irlanda del Norte (Northern Ireland, Escocia (Scotland), Gales (Wales) e Inglaterra (England).

 La bandera de Irlanda del Norte

 La bandera de Escocia
  La bandera de Inglaterra
 La bandera de Gales
 La bandera de Reino Unido

Cuando hablamos de Gran Bretaña sólamente, nos referimos a la isla grande, es decir, sólo hablamos de Escocia, Inglaterra y Gales.
Cuando hablamos de Irlanda a secas, nos referimos a la República de Irlanda. Es un país independiente del Reino Unido.
La bandera de Irlanda.

A la hora de vivir en uno de estos países, es muy importante saber todo lo dicho anteriormente. Puedo decir por experiencia propia que a algunos irlandeses no les gusta que les confundan con ingleses (y viceversa) por ciertos eventos que ocurrieron en el pasado.
También es importante señalas algunas similitudes y diferencias entre Reino Unido e Irlanda:

Similitudes:
Una lengua común: Inglés (aunque en Irlanda también se habla irlandés)
Conducen por la izquierda
Estrictos con los horarios. Muy puntuales
Típico: tomar el té.

Diferencias:
A la hora de hablar, es muy fácil distinguirlos. El acento de los irlandeses es más fuerte, hablan más rápido y abrevian palabras. Los ingleses son más tranquilos.
En Reino Unido la moneda es la libra (pound) mientras que en Irlanda la moneda utilizada es el Euro.
A la hora de la fiesta, los irlandeses son muy similares a los españoles: les gusta mucho la fiesta.

Así que ¡eso es todo! si queréis ampliar vuestros conocimientos, os dejo unos links muy interesantes :)
http://learnenglish.britishcouncil.org/en/how/how-understand-difference-between-uk-and-great-britain
http://suite101.net/article/inglaterra-gran-bretana-y-reino-unido-diferencias-e-historia-a51795